제31회 부산국제영화제, 10년 만에 20만 관객 돌파…흥행과 산업 둘 다 잡았다

제31회 부산국제영화제가 관객 20만 명을 돌파하며 10년 만에 최고 기록을 세웠다. 아시아콘텐츠&필름마켓(ACFM)의 산업적 성과와 국가 차원의 정책 지원 필요성도 조명됐다.

부산국제영화제의 관객 수가 20만 명을 돌파한 것은 지난 2015년 이후 10년 만이다. 각종 프로그램 이벤트와 부대행사 참여 인원을 포함하면 총관객 수는 27만 7,027명에 달한다. 지난해 제30회보다 약 4만 명 증가한 수치로, 개막일 변경과 상영 확대 등 새로운 시도가 관객 호응으로 이어졌다는 평가다.

세계 영화인들의 참여도 눈길을 끌었다. 올해 아시아영화인상 수상자 양자경, 까멜리아상 수상자 허안화 감독, 한국영화공로상 수상자 김동호 전 부산국제영화제 이사장을 비롯해 알폰소 쿠아론 감독, 매기 질렌할, 샤를로트 갱스부르, 이자벨 위페르, 저우쉰, 판빙빙, 고레에다 히로카즈, 마지드 마지디, 라브 디아즈, 린타로 등 세계적인 영화인들이 부산을 찾았다. 국내에서도 이창동, 나홍진, 김지운, 임권택, 정지영 감독과 설경구, 전도연, 조인성 등 여러 영화인이 함께했다.

관객과 영화인의 만남도 확대됐다. 영화제 기간 총 304회의 게스트와의 만남(GV)과 72회의 이벤트가 진행됐으며, 마스터 클래스와 씨네 클래스, 스페셜 토크, 액터스 하우스, 까르뜨 블랑슈, 오픈 토크 등 다양한 프로그램이 관객들의 참여를 이끌었다.

국제적 위상도 한층 강화됐다. 부산국제영화제는 국제영화제작자연맹(FIAPF)의 A-리스트 영화제로 공식 선정된 이후 처음으로 행사를 개최했다. 경쟁 부문에는 아시아 전역에서 제작된 13편이 선정됐으며, 대상 수상작에는 미국 아카데미 국제장편영화상 출품 자격이 주어진다.

부산국제영화제의 주요 프로그램인 포럼 비프는 '동시대 영화의 가능성을 말하다'를 주제로 8개 세션을 마련했다. 산업, AI·창작, 제도·정책, 지역·환경 등 네 가지 축을 중심으로 중예산 영화의 활로, 국제공동제작, AI 시대의 창작 환경, 창작자 권리와 영화제 공공지원 등 영화계의 주요 현안을 논의했다.

지역과 관객을 중심으로 한 프로그램도 존재감을 드러냈다. 제9회 커뮤니티비프는 관객이 직접 선택하는 리퀘스트 시네마와 영화인과의 만남 등을 통해 남포동 일대를 채웠으며, 제6회 동네방네비프는 역대 최다인 18개 장소로 상영 무대를 확대했다. 지역 기관과 단체, 대학, 커뮤니티 등이 직접 프로그램 기획과 운영에 참여하며 부산 곳곳을 영화제의 무대로 만들었다.

산업적 측면에서는 제21회 아시아콘텐츠&필름마켓(ACFM)의 성과가 두드러졌다. '중심과 확장'을 화두로 열린 올해 마켓에는 58개국 1,266개사가 참가했으며, 총 3만 484명의 방문객이 찾았다. 투자자 서밋을 신설해 국제 투자사와 투자배급사 간 협력 기회를 확대했으며, 시네마 바이 브랜드(CINEMA by BRAND)를 통해 감독과 브랜드가 만나는 새로운 제작 모델도 제시했다. 첫 주빈국으로 태국을 선정하는 등 교류 범위도 넓혔다.

실질적인 산업 협력도 이어졌다. 한국 쏠레어파트너스와 일본 퀘스트리는 총 1,000억 원 규모의 한일 공동 콘텐츠 펀드 조성을 위한 업무협약을 체결했다. 또한 한국영화프로듀서조합과 인도네시아 프로듀서협회 등을 중심으로 필리핀, 대만, 홍콩의 프로듀서 단체가 참여하는 아시아프로듀서얼라이언스(APA)가 결성됐다. 아시아 콘텐츠 산업의 공동제작과 정책 공조를 위한 협력 기반을 마련했다는 점에서 의미를 더했다.

이 같은 성과를 바탕으로 부산국제영화제는 이날 12일 영상산업센터 컨퍼런스홀에서 'K-무비·콘텐츠 글로벌 영토 확장 및 국가 전략 자산 육성 방안' 정책 토론회를 개최했다. 국회 문화체육관광위원회 정연욱 의원이 주최하고 부산국제영화제가 주관, 부산광역시가 후원한 이번 토론회에서는 영화제와 ACFM의 국가적·산업적 가치를 짚고 지속 가능한 정책 및 재정 지원 방안을 논의했다.

이날 발제에서 한기룡 서던포스트 정책연구센터장은 올해 ACFM의 마켓배지 등록자가 2,261명으로 2024년보다 15.2% 증가했으며, 참가국도 51개국에서 58개국으로 확대됐다고 밝혔다. 국비 지원액이 6억 원으로 축소된 상황에서도 ACFM이 약 920억 원의 생산유발효과를 창출한 것으로 분석했다. 이는 기금 1억 원당 약 153억 원의 경제적 파급효과에 해당한다.

부산국제영화제의 안정적인 재정 기반 마련이 핵심 과제로 제시됐다. 김홍준 한국예술종합학교 명예교수는 매년 공모를 거치는 현행 지원 방식에서 벗어나 다년 단위의 전략적 국고 지원 체계로 전환할 것을 제안했다. 김영덕 ACFM 위원장은 ACFM을 한국과 아시아 영상산업이 세계 시장과 만나는 산업 인프라이자 공공재라고 강조했다.

정한석 부산국제영화제 집행위원장은 A-리스트 승격과 아카데미 출품 자격을 확보한 현재가 중요한 도약의 시점이라며, 지원 규모뿐 아니라 신속하고 안정적인 예산 확보가 필요하다고 밝혔다. 조유장 부산광역시 문화국장은 국제문화행사 지원법을 근거로 부산국제영화제를 국가 전략형 국제문화행사로 지정하는 방안을 제안했으며, 김이석 동의대학교 교수 역시 부산국제영화제를 지역 행사가 아닌 한국 영화를 대표하는 문화 인프라로 바라봐야 한다고 강조했다. 정연욱 의원은 부산국제영화제가 단순히 부산의 행사가 아니라 대한민국의 행사이자 글로벌 행사라며, 이날 논의를 바탕으로 국가적 공감대를 넓혀가겠다고 밝혔다.

부산국제영화제는 이번 토론회에서 제시된 정책 제언과 분석 결과를 토대로 국회, 정부, 부산시와 협의를 이어가며 영화제와 ACFM의 안정적인 지원 체계 및 향후 30년을 위한 제도적 기반 마련을 모색할 계획이다. 관객 규모와 국제적 위상, 아시아 콘텐츠 산업의 비즈니스 플랫폼으로서 성장을 함께 이룬 부산국제영화제가 안정적인 정책 지원을 바탕으로 글로벌 영화·콘텐츠 산업의 중심으로 도약할 수 있을지 주목된다.