대만 톱배우 임백굉, 박훈정 '슬픈 열대'로 첫 韓 영화 도전

대만 배우 임백굉이 박훈정 감독의 신작 영화 '슬픈 열대'로 첫 한국영화에 도전한다. 금마장 남우조연상 수상과 남우주연상 후보에 오른 연기력을 바탕으로 국내 관객들에게 새로운 모습을 선보일 예정이다.

영화 '슬픈 열대'는 사부의 죽음 이후, 그가 키워낸 킬러 조직 '슬픈 열대'에서 형제처럼 자란 조직원들이 서로를 향한 의심 속에 피의 복수를 다짐하며 벌어지는 이야기를 그린다. 임백굉은 극 중 장(박해수)과 함께 슬픈 열대를 나와 형제단을 세운 조직의 2인자 레인 역을 맡았다. 막내 루(이신영)를 각별히 아끼는 인물로, 임무 앞에서는 자비 없는 냉혹한 킬러지만 형제들에게는 누구보다 따뜻한 면모를 지녔다.

임백굉은 다국어로 진행되는 촬영 현장에 적응하기 위해 시나리오 리딩 녹화 영상을 반복해서 확인하고, 상대 배우의 대사와 수어 타이밍을 초 단위 타임스탬프로 기록하는 등 세밀한 준비 과정을 거쳤다. 여기에 짙은 누아르 분위기 속에서 캐릭터의 내면을 드러내는 섬세한 눈빛 연기를 더해 냉혹함과 따뜻함을 동시에 지닌 킬러를 완성했다.

지난 2007년 대만 노래 오디션 프로그램 '초급성광대도'를 통해 처음 이름을 알린 임백굉은 2009년 영화 '대아거원방'으로 스크린에 데뷔했다. 데뷔작으로 타이베이 영화제 남우주연상과 신인상 후보에 오르며 배우로서 가능성을 인정받았으며, 이후 30여 편이 넘는 작품에 출연하며 꾸준히 필모그래피를 쌓았다.

지난 2016년 영화 '카페 6'에서 샤오바이즈 역을 맡아 제53회 금마장 남우조연상을 수상하며 연기력을 인정받았다. 이어 '괴짜들의 로맨스'(2020)와 국내에서도 팬덤을 형성한 '메리 마이 데드 바디'(2023)로 금마장 남우주연상 후보에 연이어 이름을 올렸다. 연기뿐 아니라 예능 분야에서도 활약해 2022년 '아기돼지 삼형제 시즌 3'로 제57회 금종장 퀴즈쇼 진행자상을 수상하는 등 다방면에서 활동 영역을 넓혔다.

평소 박훈정 감독의 작품을 꾸준히 챙겨봤다는 임백굉은 이번 작품에 참여한 소감으로 "감독님 특유의 스타일리시한 연출과 캐릭터들의 내면적 성장에 깊이 매료됐다"라며 "데뷔 후 처음으로 정통 누아르와 킬러 역할에 도전하게 되어 무척 설렜다"라고 밝혔다.

이어 극 중 큰형 '장'을 연기한 박해수와의 호흡에 대해서는 "실제 현장에서도 큰형처럼 동생들을 살뜰히 챙겨주셨다"라며 "엄청난 대사량 속에서도 감정을 과하지 않게 담아내며 섬세한 동작 하나까지 살려내는 연기를 보며 큰 배움을 얻었다"라고 전했다. 국경과 언어를 뛰어넘어 완성한 두 배우의 형제 호흡 역시 영화의 관전 포인트다.

한국 영화에 대한 애정도 드러낸 바 있다. 한국에서 연기한다면 어떤 작품에 도전하고 싶은지 묻는 질문에 임백굉은 "한국 영화라면 범죄, 요괴, 코미디, 로맨스 등 장르와 상관없이 정말 다 좋아한다"라며 "영화 '기생충'처럼 흡인력이 강한 작품을 해보고 싶다"라고 답했다. 이어 "아저씨의 원빈, '헤어질 결심'의 박해일 배우처럼 강인한 남자 역할도 해보고 싶다"라고 덧붙이며 한국 작품에 대한 관심을 나타냈다.

대만을 대표하는 배우에서 한국영화로 활동 영역을 확장한 임백굉. 냉혹한 킬러의 카리스마와 형제들을 향한 따뜻한 감정을 오가는 그의 새로운 연기 변신은 오는 25일 개봉하는 '슬픈 열대'에서 확인할 수 있다.